우울증이란 스트레스로 인해 슬프거나 울적함이 도를 지나쳐 생기는 경우와 또한 아무 이유 없이 발생하는 경우로 나눌 수
있다. 우울한 감정과 이에 따른 걱정의 범위가 도를 넘어서면 마음과 몸, 그리고 생각에까지 영향을 줌으로써 개인의
행동과 사고가 비생산적이며 비관적으로 바뀌게 된다. 따라서 생활자체가 제대로 이루어지지 않는 병이라 할 수 있다.

우울증은 일단 회복되면 환자의 지능이나 능력에 전혀 손상이 없는 질환이다.
우울증은 정신과의 감기라고 할 정도로 흔한 병이며 여자가 남자보다 더 잘 발병하고,
여자는 평생 동안 10-25%가, 남자는 평생 동안 5-12%가 적어도 한번은 우울증에 걸린다고 한다.

우울증의 증상

• 우울한 기분 또는 흥미나 즐거움의 상실, 무력감
• 죄책감, 부정적이거나 염세적인 생각, 자기비하적인 생각
• 체중감량 혹은 체중증가
• 거의 매일 불면 또는 과수면
• 거의 매일 피로 또는 에너지 상실
• 정신운동 속도의 지연
• 죽음에 대한 생각
• 기억력과 집중력의 저하
• 소화불량
• 이 증상들이 모두 다 나타나는 것은 아니고 그 중 일부만 나타나는 것이 보통이다.
  또한 계절성 우울증, 산후우울증, 갱년기우울증 등 특정 시기에 나타나는 우울증도 있다.

우울증의 치료

우울증에서도 여러 가지 종류가 있고, 종류마다 혹은 정도에 따라 병의 경과가 다르고 치료법도 다르다.
우선 기본적으로 약물치료로 우울한 기분을 가라앉히고 수면에 도움이 되도록 조절하면서 정신요법, 행동요법 등
여러 가지 치료방법을 단독 또는 병행하면서 치료하는 것이 좋다.

1. 약물치료
2. 약물치료에 이용되는 항우울제에는 삼환계 항우울제, 세로토닌 선택적 재흡수 억제제, 단가아민 산화효소 억제제
   등이 있다. 이들 약물을 복용할 때는 여러 부작용이 있을 수 있으나, 의사와의 상담을 통해 적절히 조절하며
   효과가 나타날 때까지 약물을 복용하는 것이 중요하다.
3. 정신치료
4. 인지행동치료, 지지요법, 정신분석적 정신치료, 단기치료를 포함하여 여러 형태의 정신 치료가 있고,
   상담사와의 대화를 통해 문제를 해결하고 병식을 갖게 되는 것에 도움을 준다.
5. 기타 치료법
6. 전기경련치료와 수면박탈치료, 광선치료 등이 도움이 될 수 있는데, 정신경련치료는 심한 우울증환자에 대해
   매우 중요한 치료수단이 될 수 있다.